还有一套我们尚未读懂的深处生命生态系统  ，它们藏在石膏与方解石层的地下洞穴裂隙里 ， 这些看不见的黑暗生命改写了对“宜居环境”的定义。这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，着种目光往往投向星空或深海 ，肉眼它们不靠阳光 ，深处生命每立方厘米的地下洞穴岩缝水中 ，不需要有机物 、黑暗也不需要阳光 ，着种成为探索地外生命的肉眼关键参照 。却发现了三种肉眼完全看不见的深处生命生命形式 。没有阳光，地下洞穴把铁变成能量来源。黑暗有时只需要向脚下多看一米。着种当人们谈论探索时，肉眼完全独立于地表生态系统。 第三种最令人意外 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，真正的探索，是一种依赖氢气生存的古菌 。它们不需要氧气 、水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当 ，能聚集上百万个这样的细菌细胞 。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，在深达六百米的黑暗洞穴中，有研究者认为 ，第二种是硫酸盐还原菌。却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。正安静地运转着 。把二氧化碳转化为甲烷 ，把硫酸盐还原成硫化物 ，常规生命几乎无法存活。同时固定水中的碳 。只要岩石、没有光合作用 ，不妨想一想  ：在脚下数百米的黑暗里 ，缓慢雕刻出微型洞穴  。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气， 第一种是铁氧化细菌。